La grotta come “luogo sacro” ha origini antiche. Risale al periodo in cui l’ uomo, evolvendosi  da cacciatore nomade in agricoltore stanziale, non le utilizza più come abitazione-rifugio,  perché si è insediato in capanne e ha imparato a costruire case, ma ne assume alcune come “luoghi di culto”.

Generalmente queste  grotte presentano nell’ interno, spesso su pareti di non facile accesso, pitture rupestri che dimostrano, a partire dalla preistoria, la loro funzione sacrale.

Dal punto di vista simbolico la grotta è l’ archetipo dell’utero materno. Essa è presente nei miti d’origine, di rinascita e d'iniziazione di molti popoli. Nella mitologia cretese, Zeus trascorre l’ infanzia  in una grotta del Monte Ida; il dio Mitra nasce da una roccia in una grotta. Platone considera la caverna come un luogo di passaggio dalla terra al cielo, dal mondo delle cose al mondo delle idee.

Nella Bibbia, la grotta è, anzitutto, il luogo della presenza misteriosa di Dio (cf. Il ciclo del Profeta Elia in

QUIS UT DEUS ?